Lavandula stoechas: Todo lo que necesitas saber sobre el cantueso

La Lavandula stoechas, también conocida como cantueso o lavanda rizada, es una planta aromática nativa de la cuenca mediterránea. Pertenece a la familia de las Lamiáceas y es apreciada tanto por su valor ornamental como por sus propiedades medicinales. En este artículo, vamos a explorar sus características, cuidados, usos en jardinería y otros aspectos importantes que debes conocer si estás interesado en esta planta.

¿Qué es la Lavandula stoechas?

La Lavandula stoechas es una de las especies más características del género Lavandula. Esta planta, comúnmente llamada cantueso, se distingue por su follaje gris verdoso y sus inflorescencias de color violeta intenso coronadas por brácteas largas que le dan un aspecto distintivo. Es común en zonas mediterráneas, especialmente en la península ibérica, donde crece en terrenos áridos y rocosos.

Características botánicas

• Altura: Puede alcanzar entre 30 y 100 cm.
• Hojas: Pequeñas, lineales y con un tono grisáceo.
• Flores: Agrupadas en espigas densas, con un tono violeta oscuro y brácteas que asemejan «alas».
• Aroma: Muy fragante, similar al espliego.

Distribución y hábitat

El cantueso crece en terrenos secos y soleados, típicos del mediterráneo occidental. Prefiere suelos silíceos o calizos y se adapta bien a las condiciones áridas. Su distribución natural incluye España, Portugal y algunas zonas de África del norte. En España, es común en las provincias del sur y este, donde forma parte del paisaje de matorrales bajos y claros de bosques.

Usos de la Lavandula stoechas

La Lavandula stoechas tiene múltiples aplicaciones en jardinería, medicina natural y apicultura. A continuación, detallamos sus usos más comunes:

Jardinería ornamental

El cantueso es popular en jardines mediterráneos por su resistencia a la sequía y su capacidad de atraer polinizadores como abejas y mariposas. Además, es ideal para macizos de flores y bordes de caminos debido a su color vibrante y su delicado aroma.

Propiedades medicinales

Tradicionalmente, el cantueso ha sido utilizado en infusiones para tratar afecciones respiratorias, como la tos y el resfriado. También se emplea en aromaterapia y se le atribuyen propiedades antisépticas, digestivas y calmantes.

Usos en apicultura

Gracias a su abundante producción de néctar, la Lavandula stoechas es una planta melífera muy apreciada por los apicultores. Las abejas producen miel de alta calidad a partir de su néctar, que tiene un sabor distintivo y suave.

Cuidados y cultivo del cantueso

Si deseas cultivar Lavandula stoechas en tu jardín, estos son algunos consejos clave:

Luz y ubicación

El cantueso prefiere una exposición plena al sol. Para su crecimiento óptimo, es importante plantarlo en un lugar donde reciba luz solar directa la mayor parte del día.

Suelo

Se adapta bien a suelos pobres y bien drenados. Es importante evitar suelos demasiado húmedos o compactos, ya que pueden causar problemas de raíces.

Riego

Esta planta es muy resistente a la sequía. Debes regarla con moderación, permitiendo que el suelo se seque entre riegos. Un exceso de agua puede provocar pudrición en las raíces.

Poda

La poda es importante para mantener la forma y fomentar una floración más abundante. Se recomienda podar las flores marchitas a finales del verano.

Variedades de Lavandula stoechas

Dentro de la especie Lavandula stoechas existen diversas subespecies y variedades, como:

• L. stoechas subsp. pedunculata: Se caracteriza por sus inflorescencias con pedúnculos largos y es muy común en la península ibérica.
• L. stoechas subsp. luisieri: Tiene flores más pequeñas y un aroma más suave.
• L. stoechas subsp. lusitanica: Se encuentra principalmente en Portugal y se diferencia por su tamaño más reducido.

Curiosidades sobre el cantueso

La Lavandula stoechas no solo es conocida por su belleza y fragancia, sino que también tiene una larga historia de usos tradicionales. En algunas regiones de España, se utiliza en festividades religiosas para aromatizar iglesias y se quema en hogueras durante las celebraciones de San Juan.

Preguntas frecuentes sobre la Lavandula stoechas

¿Es el cantueso resistente al frío?

Sí, el cantueso es bastante resistente al frío, aunque es más adecuado para climas templados. Puede soportar heladas leves, pero es mejor protegerlo en inviernos muy fríos.

¿Cuánto tarda en florecer la Lavandula stoechas?

La floración suele comenzar en primavera y puede prolongarse hasta finales del verano. En condiciones óptimas, las flores pueden aparecer durante varias semanas.

¿Cómo puedo propagar el cantueso?

El cantueso se puede propagar mediante esquejes en primavera o finales de verano. También es posible cultivarlo a partir de semillas, aunque este método es más lento.

¿La Lavandula stoechas atrae insectos?

Sí, esta planta es muy atractiva para abejas y mariposas, lo que la convierte en una excelente opción para jardines sostenibles.

¿Se puede usar el cantueso en la cocina?

Aunque no es tan común como otras especies de lavanda, las flores secas del cantueso se pueden utilizar en pequeñas cantidades para aromatizar platos dulces o infusiones.

¿Dónde puedo comprar Lavandula stoechas?

Es posible adquirirla en viveros especializados o tiendas online de plantas. Asegúrate de elegir plantas sanas y de buena calidad para un mejor resultado en tu jardín.

La Lavandula stoechas es una planta versátil y resistente, ideal para jardines mediterráneos y suelos áridos. Sus propiedades ornamentales y medicinales la convierten en una de las lavandas más apreciadas, y con los cuidados adecuados, podrás disfrutar de su belleza y aroma durante todo el año.

Si estás buscando una planta que combine estética, resistencia y beneficios para la biodiversidad, el cantueso es una excelente opción para tu jardín.