Kumquat: Propiedades, Beneficios y Valor Nutricional
¿Conoces las «Naranjas de China»? Bueno, esas naranjas en realidad se llaman Kumquats o Fortunella , pero ¿Qué es el Kumquat? El kumquat es un árbol o arbusto perennifolio de crecimiento lento que puede alcanzar hasta 5 metros de altura. Produciendo un pequeño fruto cítrico que son un verdadero tesoro nutricional. Originarios de China, los kumquats tienen una piel lisa y delgada que es comestible, mientras que el interior es ligeramente amargo con un toque de acidez.
En algunas variedades, solo se consume la piel. En la Península Ibérica, los kumquats se cosechan durante los meses de enero y febrero, cuando pasan de verde a naranja. La fruta fue introducida en Europa por el botánico inglés Robert Fortune a mediados del siglo XIX y llamada Fortunella Margarita.
Beneficios y Usos Culinarios del Kumquat
Los kumquats son perfectos para hacer mermeladas, mermeladas y deliciosas salsas de carne similares al chutney. En Asia, se encurten en vinagre, y en Hong Kong, hay un postre popular hecho con kumquats en almíbar. Se pueden almacenar a temperatura ambiente durante unos 4 días o un par de semanas en la nevera.
Valor Nutricional del Kumquat
- Calorías: 71
- Agua: 80,85 g
- Hidratos de carbono: 15,9 g
- Proteínas: 1,88 g
- Grasa total: 0,86 g
- Fibra: 6,5 g
- Azúcares totales: 9,36 g
- Vitamina C: 43,9 mg
Variedades de Kumquat
Existen varias especies y variedades de kumquat, cada una con características particulares:
- Citrus japonica ‘Marumi’: Frutas de color amarillo dorado.
- Citrus margarita ‘Nagami’: Frutos ovalados de color naranja brillante.
- Citrus crassifolia ‘Meiwa’: Frutos más dulces y menos ácidos.
Propiedades y Beneficios para la Salud
Al formar parte de la familia de los cítricos, los kumquats son ricos en vitamina C, potasio y ácido fólico. También contienen una cantidad importante de fibra y tienen propiedades antioxidantes gracias a carotenoides como el ácido oxálico, tartárico, málico y cítrico. La Organización Mundial de la Salud recomienda su consumo por su contenido en minerales y oligoelementos, como el magnesio y el calcio.
- Favorece la salud cardiovascular por su rico contenido en flavonoides y vitamina C.
- Es beneficioso para las mujeres embarazadas, ya que contiene ácido fólico, una vitamina esencial para la división y multiplicación celular durante el embarazo temprano.
- Ayuda en casos de anemia aumentando la absorción de hierro de los alimentos.
- Actúa como antiséptico natural para el tracto digestivo y urinario, gracias a su contenido en ácido cítrico.
- Proporciona un efecto saciante debido a su importante contenido en fibra, lo que los hace útiles para el control de peso.
Cultivo de Kumquat en Casa
Para los lectores interesados en la jardinería, los kumquats pueden ser una adición encantadora a su jardín. Su sabor vibrante y sus numerosos beneficios para la salud los convierten en una fruta imprescindible. Aquí tienes algunos consejos para cuidarlo adecuadamente:
Cómo Cultivar Kumquat
- Ubicación: Coloca el árbol en un lugar donde reciba pleno sol, al menos 6 horas diarias.
- Riego: Mantén el suelo constantemente húmedo pero bien drenado. Evita el encharcamiento.
- Suelo: Prefiere suelos ligeramente ácidos y ricos en materia orgánica.
- Injerto: Se suele injertar sobre patrones de naranja trifoliada o pomelo para mejorar su vigor y resistencia.
- Protección contra el frío: Aunque el kumquat tolera temperaturas bajas mejor que otros cítricos, es importante protegerlo de las heladas severas.
Usos Culinarios del Kumquat
El kumquat se puede consumir de diversas formas:
- Fresco: La forma más sencilla es comerlo directamente, incluyendo la piel.
- Mermeladas y Conservas: Gracias a su sabor ácido, es ideal para hacer mermeladas y jaleas.
- Gastronomía: Se utiliza en ensaladas, salsas y como guarnición para platos de carne o pescado.
- Postres y Bebidas: Su sabor distintivo lo hace perfecto para infusiones, cócteles y como ingrediente en repostería.
El kumquat es una fruta pequeña pero poderosa, con numerosos beneficios para la salud y múltiples usos en la cocina. Ya sea que desees cultivarlo en casa o simplemente disfrutarlo en tus recetas, el kumquat es una adición valiosa a tu dieta. ¡Feliz jardinería y buen provecho!
FAQs
¿Cómo se come el kumquat?
El kumquat se come entero, incluyendo la piel, la cual es dulce y contrasta con la pulpa ácida.
¿Es difícil cuidar un árbol de kumquat en maceta?
No, es bastante sencillo siempre y cuando le proporciones suficiente luz solar y mantengas el suelo bien drenado y húmedo.
¿Dónde puedo comprar kumquat en España?
Puedes comprar kumquats en tiendas especializadas en frutas exóticas, mercados locales y algunas tiendas en línea durante la temporada.
Fuentes y agradecimientos
Co creador de este proyecto que llamamos HuertoUrbanos, supervisor de fase de producción de una importante empresa de la rama agrícola, feliz por la vida.
