Cómo combatir la plaga de la polilla del tomate (Tuta absoluta)
Amigo jardinero, si estás leyendo esto es porque seguramente te has topado con la temible Tuta absoluta en tu huerto o invernadero de tomates. No te preocupes, a todos nos ha pasado alguna vez. Después de muchos años cultivando tomates, sé muy bien lo frustrante que puede ser ver tus preciadas plantas infestadas por esta polilla originaria de Sudamérica. Pero no te rindas, existen maneras de combatirla de forma efectiva.
Identifica a tiempo los síntomas de la plaga
Lo primero es estar atento y reconocer los signos de una infección temprana. Fíjate si ves orificios o galerías en las hojas de tomate, ese es el indicio clave. También busca pequeñas lagartijas verdes o marrones entre las hojas, esas son las larvas de la polilla causando estragos. Cuando el ataque está avanzado, las hojas se secan y caen. Así que revisa tus plantas regularmente.
Refuerza la prevención en tu huerto
Hay varias medidas preventivas que puedes implementar desde el inicio para evitar o controlar la entrada de la Tuta absoluta. Una muy efectiva es instalar mallas anti-insectos o invernaderos con espacio bien sellado. También mantén limpio el huerto, elimina malezas y restos de cosechas donde la polilla pueda esconderse. Y por supuesto, inspecciona rigurosamente cualquier plantín antes de plantar, para no introducir la plaga tú mismo.
Utiliza insecticidas amigables como primera medida
Si ya identificaste la presencia de Tuta absoluta en tus plantas, lo primero es aplicar insecticidas naturales como el neem o nicotina, que no dañan tu huerto. Rocía el envés de las hojas y tallos donde se esconden las orugas. Repite cada pocos días y después de la lluvia. También puedes usar trampas de feromonas para capturar machos y así interrumpir el ciclo reproductivo de la plaga.
Libera insectos benéficos para control biológico
Si el problema persiste a pesar de los insecticidas naturales, ha llegado el momento de llamar a los refuerzos. Existen varios insectos depredadores que son enemigos naturales de la polilla del tomate, como los microavispas Trichogramma o las mariquitas. Puedes comprarlos y liberarlos en tu huerto, se encargarán de parasitar las larvas y huevos de la plaga. La naturaleza siempre encuentra el equilibrio, amigo.
Utiliza químicos más fuertes como último recurso
Ojalá no tengas que llegar a este punto, pero si la infestación está muy avanzada, insecticidas químicos como el clorantraniliprol o spinetoram suelen ser efectivos para salvaguardar las plantas. Eso sí, tomate el tiempo para leer las instrucciones y ten mucho cuidado al aplicarlos, pueden dañar tu salud y el medio ambiente. Prefiero mil veces controlar la plaga con medidas ecológicas, ¿no crees?
Bueno amigo jardinero, ojalá estos consejos basados en mi experiencia te sean de utilidad para defender tu huerto de la temible Tuta. ¡No te rindas, juntos podemos contra ella! Si tienes más dudas, ya sabes dónde encontrarme.
Preguntas frecuentes
¿Cómo combatir la Tuta absoluta del tomate?
Utilizando medidas preventivas como mallas anti-insectos, insecticidas naturales como neem, control biológico con insectos benéficos y en último caso insecticidas químicos más fuertes.
¿Qué insectos son enemigos naturales de Tuta absoluta?
Algunos de sus enemigos naturales son los microavispas Trichogramma y las mariquitas, que parasitan sus huevos y larvas.
¿Cómo actúa la Tuta absoluta?
Las larvas de esta polilla hacen galerías y orificios al alimentarse de las hojas, tallos y frutos del tomate, debilitando la planta.
¿Cuánto vive la Tuta absoluta?
El ciclo completo de esta polilla dura entre 30-45 días aproximadamente. Las larvas viven 15-20 días y los adultos entre 8-14 días.
Fuente:
https://www.cabi.org/isc/datasheet/49260 – Página de CABI (Centre for Agriculture and Biosciences International) que provee información detallada sobre la biología, distribución e impacto de Tuta absoluta.
Co creador de este proyecto que llamamos HuertoUrbanos, supervisor de fase de producción de una importante empresa de la rama agrícola, feliz por la vida.
